Le frêne ou Fraxinus fait parti de la famille de l'olivier ou Oléacée, largement répandu dans les régions tropicales et tempérées.
Les fruits de Fraxinus sont des samares allongées contenant une graine à la base, et anémogames c'est à dire dispersées par le vent.
Les feuilles de Fraxinus sont composées-pennées avec une foliole terminale et disposées de façon opposée sur les tiges. Les fleurs sont très réduites.
Les trois principales espèces spontanées européennes sont Fraxinus excelsior L. ou Frêne commun, Fraxinus angustifolia ou Frêne oxyphylle et Fraxinus ornus L. ou Frêne à fleurs.
Un certain nombre d'espèces de frênes originaires d'Amérique du Nord a été introduit en Europe et est utilisé comme arbre d'ornement dans les parcs et les jardins. Il s'agit de Fraxinus americana L. ou frêne blanc et de Fraxinus pennsylvanica ou Frêne rouge.
